Il Social media marketing fa parte della strategia del piano di comuncazione marketing integrato utilizzato dalle piccole imprese, corporate, organizzazioni non-profit etc. Andreas Kaplan e Michael Haenlein definiscono i social media come "un gruppo di applicazioni basate su Internet che costruiscono le fondamenta ideologiche e tecnologiche del Web 2.0, e che consentono la creazione e lo scambio di contenuti generati dagli utenti". La comunicazione integrata è una parte del webmarketing integrato: pubblicità, vendita personale, pubbliche relazioni, pubblicità, direct marketing e promozione commerciale. Sempre più spesso, le campagne di marketing virale sono anche raggruppate in comunicazione di marketing integrata. Nel modello tradizionale di comunicazione e marketing, il contenuto, la frequenza, i tempi e i mezzi di comunicazione da parte delle varie organizzazioni è in collaborazione con un agente esterno, agenzie di pubblicità ad esempio, società di ricerca marketing e società di pubbliche relazioni. Tuttavia, la crescita del sociale media ha influenzato il modo di comunicare delle varie aziende. Con l'emergere del Web 2.0, Internet fornisce una serie di strumenti che permettono alle persone di costruire legami sociali e di business, condividere informazioni e collaborare su progetti online.
Una strategia di social media marketing viene utilizzata per creare contenuti atti ad attirare l'attenzione dei lettori per incoraggiarli a condividere con le loro reti sociali il messaggio letto. Un messaggio si diffonde così, con una strategia virale, automatica, da utente a utente propagandosi sempre più sul web. Quindi, questa forma di commercializzazione è guidata dal passaparola (word of mouth).
Il social media marketing è diventato facilmente accessibile a chiunque abbia la possibilità di navigare in internet. Questa strategia di comunicazione è molto utile per le aziende e le organizzazioni che ne fanno uso in quanto favorisce la diffusione di un brand. Inoltre, il social media funge da piattaforma relativamente poco costoso per le organizzazioni che possono implementare campagne di marketing online con una buona strategia.
